Po prvých dvoch domácich stretnutiach sme v sérii vyhrávali už 2:0 na zápasy. Na vonkajší zápas sme vycestovali s cieľom ukončiť sériu v najkratšom možnom čase, no po výbuchu v tretej tretine sme museli odohrať aj štvrtý zápas. V tom nás Žilinčania prevalcovali po každej stránke. Dve prehry na hosťujúcej palubovke znamenali, že o postupujúcom do finále musel rozhodnúť piaty zápas uprostred týždňa – v stredu, v neskorých večerných hodinách. Po štarte ako z rozprávky sme zo zápasu nakoniec vydolovali ubojované víťazstvo, ktoré znamenalo, že sa aj v tejto sezóne predstavíme vo finále.
Počas víkendu sme odohrali prvú dvojicu semifinálových stretnutí. Prvýkrát v histórii klubu nám je vo vyraďovacích bojoch súperom žilinský Grasshoppers. Oba zápasy ponúkli vysokokvalitný florbal a možno ich charakterizovať ako to najlepšie, čo doposiaľ Florbalová extraliga mužov ponúkla. Na svoje si prišli fanúšikovia vyspelej taktickej hry, ale aj priaznivci, ktorí obľubujú tvrdý boj okorenený o veľké množstvo fyzických, ale aj bežeckých súbojov. Oba zápasy boli do samých záverov maximálne vyrovnané, no v oboch prípadoch sme pomyselné misky váh víťazstva preklopili na našu stranu. Do Žiliny vycestujeme so semifinálovým mečbalom.
Po štvrťfinálovom zdolaní Nižnej v najrýchlejšom možnom čase nás premiérovo v klubovej histórii ako víťazov základnej časti čakal druhý výber súpera. Vzhľadom na to, že po troch odohratých zápasoch boli jasní len traja semifinalisti, museli sme s výberom počkať až do momentu, kedy sa skončí aj posledná štvrťfinálová séria, v ktorej si to medzi sebou rozdali ATU Košice a 1.FBC Trenčín. Košičania o svojom postupe rozhodli už vo štvrtom zápase, a tak sme sa museli do nedele večera rozhodnúť, ktorých z akademikov si vyberieme do semifinále - ATU Košice alebo žilinský Grasshoppers. Po porade trénerského štábu a následnom demokratickom hlasovaní hráčov sme sa rozhodli pre tím FBC Grasshoppers AC UNIZA Žilina. V rámci tejto semifinálovej série na seba narazia víťazi základných častí posledných dvoch extraligových ročníkov.
V sobotu sme vycestovali do Mútneho, kde hráva svoje domáce zápasy náš štvrťfinálový súper z Nižnej. Po dvoch domácich zápasoch, ktoré sme zvládli, nás čakalo meranie síl na horúcej oravskej pôde, odkiaľ sa tímy vracajú s bodmi len veľmi striedmo. Nižná počas celého zápasu nepríjemne hrýzla, robila nám problémy svojou fyzickou hrou a nebezpečnými strelami z neškodne vyzerajúcich nahodení "do ohňa." Semifinálový mečbal sme využili už na prvý pokus, no museli sme si na jeho dosiahnutie siahnuť na dno svojich síl.
Extraliga muži - ut 12. 10. 2021 - Brečka Ján
Z východu sme odišli sklamaní
MEX
Duel proti štvrtému mužstvu tabuľky sa odohral na netradičnom mieste a tým bola hala na Základnej škole Sibírska v Prešove. Nakoľko v Košiciach je hala domácich ATU momentálne využívaná na iné účely, musia hľadať domov všade po okolí.
Cestu na východ započali liďáci už v sobotu v skorých ranných hodinách. Do haly na Sekčove dorazili síce s miernym omeškaním, avšak stále s komfortom celej hodiny pred začiatkom zápasu. To bolo však posledným prepychom, ktorého sa nám dostalo.
Naši súperi nás privítali a snažili pripraviť na ťažké podmienky v hale. Ako však liďáci zistili, že rozdiel v teplote vzduchu vonku a vo vnútri je takmer nulový a voda v šatniach odstavená, aj mentálne najodolnejším sa zjavili na tvári vrásky. Nakoľko spôsoby, akými sa dá podľa predpisov dokázať, že v hale nie sú vhodné podmienky sú zamotanejšie ako gordický uzol, námorníkom neostávalo nič iné ako to akceptovať a užiť si východniarske Winter Classic. Veríme, že väčšina hráčov zvládla toto októbrové prekvapenie v plnom zdraví. Ako na zápasoch ATU býva zvykom, o možnosti pozápasového strečingu sme mohli iba snívať a môžeme byť vlastne radi, že nám bol po zápase umožnený prístup do miestnosti so sprchami. Tečúca teplá voda príjemne prekvapila a v ľadovom kráľovstve bola ozajstným vykúpením.
Späť však k florbalu. S úvodným hvizdom mravenečníkom chvíľu trvalo, kým sa dostali do prevádzkovej teploty. Pagáč sa prvý krát prebudil po hvizde, po góle Pazsiczkého, keď mu loptička prešla lenivo popod hokejku. Hostia sa dostávali do tempa. Pomohli k tomu aj dve vylúčenia domácich za prílišne agresívne poňatie hry, ktoré však po zbytok zápasu bolo odmeňované v menšej miere, ako by sa dalo očakávať. Nanešťastie dve presilové hry neboli premenené. Na ich konci sa karta otočila a vylúčenie zaznamenali hostia za hru brankára Dobrovodského na zemi, mimo územia veľkého bránkoviska. Presilovku ATU dokázalo využiť, keď krížnu prihrávku nechytili ani Maňkoš, ani Pagáč a Kozej ju upratal do prázdnej brány. Koniec prvej tretiny priniesol opäť vzruch na ihrisku. Najskôr hráč domácich zužitkoval svoju vypracovanú šancu, keď rozhodil loptičku vyvážajúceho Maňkoša postrčením do chrbta, ten o loptu prišiel a Dobrovodský už následne nemal nárok pri strele k tyčke z tesnej blízkosti. O pár sekúnd však bol zákrok hráča z tímu z východu republiky odmenený dvojminútovým trestom. Lido sa vzchopilo a sekundu do konca Kopecký dorazil svoju predchádzajúcu strelu za chrbát bezmocného Vanya v bráne Košíc.
Druhá tretina bola v prvej polovici skôr taktickou bitkou a snahou zosúladiť svoje pohyby s ťažko predvídateľnou palubovkou v hale na Sekčove. V 32. minúte zobral opraty do vlastných rúk Lukáš Nôta, našlapal na súperovu polovicu a strelou k opačnej tyči ponad nohu upratal loptu za chrbát Vanya. O dve minúty neskôr sa chytila prvá lajna hostí. Zahrali okulahodiacu kombináciu na jeden dotyk, pri ktorej stratil slová aj sám komentátor na Huste.tv. Loptu si vymenili všetci piati hráči na ploche v poradí Lelák, Bačinský, Varga, Beriac a Gáletovi už len stačilo nastaviť správne hokejku, aby poslal loptičku do siete domácich. Niečo málo za polovicou odohratého času bolo vyrovnané a Lido malo momentum. Šance pribúdali na konto Bratislavčanov. Viaceré nevyužili Kopecký či Beriac. Paulikovičovi s Bačinským skákala loptička pri azda najväčšej šanci nebezpečne v malom bránkovisku. Nič však z toho nebolo. Fyzická hra zo strany domácich naberala na intenzite a sme radi, že Beriac a Nôta odišli domov po vlastných. Naši snajpri sú poriadni chlapi a všetko ustáli. Čo sme však nechceli sa naplnilo pár sekúnd do konca druhej tretiny. Po jednoduchej výmene miest útočiacich hráčov si Bratislavčania dostatočne nedokomunikovali ich prebratie, z čoho ústila krížna nahrávka na voľného hráča a Ujhelyi poslal ATU gólom do šatne opäť do vedenia v zápase.
Foto: Lucia Olekšáková
Gól do šatne zrejme zanechal na námorníkoch značné následky, aj keď sa v šatni upokojovali, aby ich to nerozhodilo. Do konca 43. minúty akademici zaťažili konto dvoma presnými zásahmi. Manko tak bolo opäť trojgólové. Liďáci si pripadali, ako v zlom sne, snažili sa tvoriť, ale góly dával ich súper. S postupujúcim časom začali prichádzať hviezdne momenty strážcu svätyne Dobrovodského. Najskôr v sľubnej šanci vychytal domácich, aby ďalekým výhodom posunul do brejku Beriaca. Hoci prekonal Vanya, loptička skákala na malom bránkovisku a čakala, kým sa prirúti Gálet, aby mohol dokonať rýchle prečíslenie. Vstrelený gól prebral hráčov v bielom. Už o pár striedaní neskôr Varga prečítal rozohrávku domácich, krížnym pasom našiel Leláka, ten počkal, kým si nádejný magister nabehne do ideálneho priestoru, z ktorého už Adam nemal problém zavesiť do poloprázdnej brány domácich. Ako rýchlo sme dostali 2 góly na začiatku tretiny, rovnako bleskurýchla bola aj odpoveď. Ďalej hra naberala spád okamžite po rozohraní. Na vlastnej polovici vyhral súboj o loptu Maňkoš, posunul po mantineli na Nôtu, ktorý prišiel na pomoc až z druhého krídla. Domáci odchovanec prefrčal popri ňom, ako Slovenská strela a ponúkol sa, aby dostal loptu naspäť a mohol vyraziť do samostatného úniku. Už sa rútil s loptičkou sám na brankára, kým v tom zasiahol poctivo sa vracajúci domáci hráč a tomu neostávalo nič iné, len Dančiho faulovať. Verdikt znel jasne. Trestné strieľanie a veľká šanca na vyrovnanie. Po dlhej debate sa postavil na stredový bod Lelák. Všetci sme verili v rýchle vyrovnanie, avšak Vanyo v domácej bráne nedovolil zmenu skóre a tým udržal vedenie pre košické ATU. Do šancí sme sa dostávali aj naďalej, jednu obrovskú spálil jeden z najlepších strelcov v súťaži Nôta. Kopecký výborne vypichol loptičku, ktorú pozbieral Rimavsko Sobotský vytrvalec a trielil od polovice ihriska sám na košickú bránu. Už sme mali ruky hore, keď v tom sa vyznamenal opäť domáci brankár, ktorý si poradil aj s nepríjemnou dorážkou už v podstate ležiac na chrbte. Z črtajúceho tlaku dostal domácich nešikovným faulom Pagáč, keď klepol po hokejke súpera vo vznikajúcom sa prečíslení. Spoluhráči však kapitána podržali a ubránili kompletné dve minúty v oslabení. Obrovské chcenie bolo cítiť na každom z hráčov na jednej či druhej strane. V jednej z akcii nevyberavým spôsobom poslal Nôtu k zemi Bezeg. Kanonier Lida sa však rýchlo oklepal a loptičku z miesta priestupku poslal krížom na Kopeckého, ktorý preukázal strelecký talent a poslal loptičku nechytateľne do siete a bolo vyrovnané! 5 minút pred koncom tak Lido dokázalo dotiahnuť trojgólový deficit po druhý krát v zápase. Ubehlo však len 12 sekúnd, keď jeden z najlepších hráčov slovenského florbalu pokazil radosť hostí z vyrovnania. Lukáš Řezanina spracoval prihrávku na strede, odbehol si zopár krokov na stranu tiesnený Bačinským, prestrelil brániaceho Škvaridla a precedil loptičku popod ruku do proti pohybu brankárovi Dobrovodskému. Hneď z ďalšieho rozohrania si išiel na lavicu hanby sadnúť opäť Pagáč po nedovolenej hre rukou. Hráči bratislavského výberu sa držali statočne. Po jednej zo šancí sa snažil dobiedzať do Dobrovodského kapitán domácich Németh. Bačinský to nechcel nechať tak. Upratal domáceho hráča, z čoho vznikla menšia roztržka. Rozhodcovia šalamúnsky poslali na trestnú lavicu Navrátila z Košíc a Bačinského za hrubosť respektíve nešportové správanie. V závere sa hosťom ponúkla šanca na power play piatich proti štyrom, ktorá je výhodnejšia ako pri plnom počte na ploche. Napriek závaru a viacerým skrumážam pred bránou domáci brankár chytal a vyrážal strely hostí ako na bežiacom páse. V poslednej obrovskej šanci sa ocitol Kopecký, ktorý však strelu z prvej poslal iba medzi divákov.
Na východe nás napokon delilo od úspechu iba kúsok. Nasledujúci víkend nás čaká pauza po nahustenom program v úvode sezóny. Najbližšie sa námorníci predstavia na horúcej ploche proti tímu spod Ostražice. 23. Októbra pocestujú na Oravu, kde si skrížia „bagule“ s Nižnou. Duel bude opäť vysielaný na Huste.tv.
